Nabarniz está situada al noreste del Territorio Histórico de Bizkaia, en la comarca de Busturialdea.
Las huellas de los primeros pobladores de Nabarniz nos remiten al Eneolítico, al año 2800 aC., tal y como se aprecia en los restos óseos hallados en la cueva de Ondaro en el barrio Ikazurieta. También los Celtas ocuparon estas tierras en el s. VI AC., construyendo sendas fortalezas defensivas en el monte Ilunzar y en el castro de Marueleza, en el monte Arrola-Gastiburu, desde donde se podía vigilar toda la ría de Mundaka.